کلیهها دارای واحدهای عملکردی به نام نفرون است. آسیب یا بیماری کلیوی یا حتی افزایش سن، سبب کاهش تدریجی تعداد نفرونها میشود. کلیهها قادر به ساخت نفرونهای جدید نیستند، اما نفرونهای باقی مانده میتوانند سازگار شده و کارایی بیشتری را از خود نشان دهند.
گُردیزه (نِفرون)
گُردیزه واحد ساختاری و کارکردی کلیه مهرهداران است و در واقع لوله پیچخوردهای است متشکل از یک لایه بافت پوششی که در یک پایانه بسته است و در پایانه دیگر به درون لگنچه باز میشود. هر نفرون از پوشینه بومن (کپسول بومن) ، لوله پیچیده نزدیک، لوله هنله و لوله پیچیده دور ساخته شده است کلافک (گلومرول) درون پوشینه بومن قرار دارد. کلافک شبکهای از مویرگهاست که جریان خون کلیه از طریق سرخرگ آوران، وارد آن میشود و پس از تراوش محتویات خون، توسط سرخرگ وابران خارج میشود. خون با عبور از طریق جدار گلومرول و لایه داخل پوشینه بومن، وارد فضای گردیزه میشود.
جسمک کلیوی دو ساختار کلافک و پوشینه بومن را شامل میشود. کلافک از سرخرگ آوران منشأ میگیرد، به درون یک سرخرگ وابران میریزد و بار دیگر منشعب میشود و شبکه انتشار یافته بزرگی از مویرگهای دور لولهای در سراسر بخش قشری ایجاد میکند