مشاهده میکروسکوپی بافت مخاط دهان نمونه جدید

ژن‌ (به فرانسوی: gène) واحد مولکولیِ وراثت از یک ارگانیسم زنده است. اکثر صفات بیولوژیکی نتیجه اثربسیاری از ژن‌ها هستند.‌

ژن هر سلول بدن انسان شامل 25000 تا 35000 ژن است.ژن ها حامل اطلاعاتی هستند که تعیین کننده ی ویژگی های جانداران هستند.ویژگی ها یی که از والدین خود از طریق ژن ها انتقال می یابند، مانند رنگ چشم‌های یک جانور یا بوی گل یک گیاه .ژن ها علاوه بر انسان در همه ی حیوانات و گیاهان وجود دارند.

اطلاعات ژن‌ها مربوط به ساخت پروتئین‌ها ست که معمولاً در توالی واحدهای سازندهٔ مولکول دی ‌ان‌ ای (نوکلئوتیدها) ذخیره شده اند. برای اینکه یک ژن بتواند اثر خود را نمایان سازد باید ابتدا به پروتئین ترجمه شود. ترجمه ژن‌ها با واسطه درشت ‌مولکول‌های دیگری به نام آر ان‌ ای (RNA) انجام می‌شود. وجود واحد ارثیِ گسسته برای اولین بار توسط گرگور مندل (۱۸۲۲–۱۸۸۴) مطرح شد.